1°g. 17 dicembre 2023: Arrivo a Paro. (2,280m) - Thimpu

Volo Druk Air Kathmandu - Paro.

L'anteprima a ciò che il Bhutan ha da offrire inizia immediatamente una volta a bordo del volo, mentre ammiri con gli occhi le maestose cime dell'Himalaya orientale. Dopo aver goduto della vista sulle più alte cime del mondo, il Monte Everest e anche il Monte Kanchenjunga, potrai osservare la parte della catena montuosa con alcune delle vette selvagge o inviolate del Bhutan..

All’arrivo accoglienza da parte della guida e partenza quindi per Thimpu, la capitale, che dista circa 65 km; un percorso  che richiede quasi 2 ore: la velocità è sempre moderata per via delle curve e il limite ufficiale è comunque di 40 km/h - si ha così modo di sostare per una visita al Ta-Chogang Temple e di gustare gli stupendi panorami. Verso sera visiteremo il palazzo di Tashichhoe Dzong e potremo ammirare il King Jigme's Palace. Lo Dzong è popolarmente noto come Thimphu Dzong o "la fortezza della gloriosa religione" che ospita il trono di Sua Maestà, l'amministrazione del Bhutan e altri uffici governativi. È anche la residenza estiva del Je Khenpo, l'abate principale del Bhutan. Proprio sotto il Dzong possiamo osservare il palazzo del re. 

Pernottamento e cena in hotel a Thimpu.

 

Iniziamo la nostra giornata con una visita al sito del Changri Kuensel Phodrang per ammirare l’enorme statua del Buddha Dordenma, alta 50 m, che domina l’ingresso alla valle di Thimphu. L’imponente trono, grande come una casa a tre piani, sarebbe in grado di ospitare numerose cappelle, mentre il corpo della statua contiene 125.000 statue più piccole del Buddha. Dalla cima della collina si potrà godere delle splendide vedute di Thimphu. Si prosegue la mattutina al National Memorial Chorten. E’ un chorten in stile tibetano costruito nel 1974 in memoria del defunto re Jigme Dorji Wangchuk deceduto nel 1972. È una delle strutture religiose più visibili dalla città e per molte persone è il centro del culto quotidiano: ricordati di camminare intorno al Chorten almeno una volta per ottenere merito e buona fortuna. Apprenderemo della ricca cultura del Regno al Museo del patrimonio popolare. Il museo è una casa tradizionale di fango e legname tradizionale restaurata a tre piani inaugurata da Sua Maestà la regina Ashi Dorji Wangmo Wangchuk nel 2001. Mostra i tradizionali artefatti usati ora e in passato, il che aiuta a capire vita rurale bhutanese delle persone. Avremo il tempo per visitare rapidamente la fabbrica della carta bhutanese. L'arte del giornale fatto a mano in Bhutan risale all'8° secolo, sebbene l'uso fosse limitato principalmente a scopi religiosi. Oggi è considerato un elemento importante nella conservazione del patrimonio culturale del Bhutan. La fabbrica consente di visualizzare il processo di creazione della carta.

Pernottamento e cena in hotel a Thimpu.

 

Partenza per Punakha a 1300 m, una regione più calda. Punakha è la residenza invernale del corpo del monastico ed è una delle terre agricole più ricche. La valle è attraversata da uno dei più grandi fiumi del Paese. Attraverseremo il passo di Dochu La a 3050 metri e godremo di una splendida vista panoramica sull’Himalaya. Durante il periodo estivo questo passo di montagna è coperto da nebbie che ne impediscono la vista. Il punto di attrazione del Dochu La sono i Wangyel Chortens - 108 stupa costruiti sulla montagna nello schema del mandala, che rendono più affascinante il passaggio. Da questo Passo scenderemo nella regione più calda di Punakha. Durante la discesa noteremo il cambiamento nella vegetazione e nella temperatura. Lo Dzong di Punakha è il più bello e storicamente importante del paese, meravigliosa sede invernale del Je Khempo, l’Abate del Bhutan, che vi risiede con i circa 1600 monaci che costituiscono il suo seguito nei sei mesi più freddi dell’anno, per il clima mite di questa valle: lo Dzong è situato a 1250 mt di quota, mentre Thimpu, dove è situata la sede estiva, è a 2300 mt. Lo Dzong è curato con amore e senza badare a spese, come si riscontra dalla qualità dei lavori che sono stati fatti per restaurare il tempio principale, che era stato danneggiato da un’inondazione. Tra gli affreschi si ammirano anche rarissimi mandala che non si trovano facilmente rappresentati altrove, neppure nei testi specifici. L’antica arte iconografica qui è … nel presente. Escursione fino al Punakha Sospension Bridge, considerato il più lungo del suo tipo in Bhutan. Collega i due lati del fiume Po Chhu ed è stato costruito per i Lama dello Dzong  che dovevano attraversare il fiume molto spesso per visitare i villaggi vicini. Questo ponte, arroccato a circa 30 metri dal suolo, è uno dei più antichi ponti sospesi al mondo. Fu costruito dal monaco buddhista Thangtong Gyalpo. Nel corso degli anni ha subito varie ristrutturazioni, ma era uno degli otto ponti che servivano da precursore di molti dei nostri moderni ponti sospesi. La lunghezza della sospensione è di metri 160!

Pernottamento in Hotel/resort a Punahka

 

Dopo colazione partiamo per l’escursione al Khamsum Yulley Namgyal Chorten. Si tratta di una bella passeggiata tra le risaie. Dopo aver attraversato il ponte sospeso sul Pho Chhu ci incammineremo lungo un sentiero in mezzo a un paesaggio dalle diverse sfumature. Una breve salita ci conduce sulla cima della collina dove si trova il tempio circondato da 108 stupa e quattro leoni di neve disposti nelle quattro direzioni. All'interno del tempio le pareti sono ricoperte splendidamente di affreschi colorati rappresentanti eventi mitologici. Un'elaborata statua alta 15 piedi della divinità Vajrakilaya può essere vista racchiusa in un'enorme teca di vetro al centro della stanza. Il tempio ha tre piani, e su ogni piano vi sono le lampade di burro e offerte alle divinità. Le scale dal terzo piano conduconono direttamente sul tetto dove l'enorme stupa dorato brilla alla luce del sole. Sotto lo stupa c'è una piccola statua del Buddha Sakyamuni. Si ritiene che pregare questa statua di Buddha e fare un'offerta farà avverare i tuoi desideri! La vista mozzafiato. Il tetto del Khamsum Yulley Namgyal Chorten è il luogo perfetto per ammirare il panorama delle risaie e dei fiumi color smeraldo della valle di Punakha. È sicuramente una vista che sarà difficile dimenticare. Il ritorno dal tempio al fiume richiede meno tempo. Questo porterà attraverso le case del villaggio e i terreni agricoli, concludendo un'esperienza indimenticabile.

Partiamo quindi per Trongsa, attraversando il passo Pele La a 3390 metri. Trongsa è la più centrale delle regioni del Paese e la sua storia per l’unificazione dà a questo luogo un'importanza storica e culturale. La bellezza di questo luogo è arricchita dalla straordinaria architettura del Trongsa Dzong costruito nel 1648; sede del potere, sia del primo sia del secondo re del Bhutan, hanno governato il paese da questa struttura. Tutti i re saranno investiti dal Trongsa Penlop (governatore di Trongsa) prima di salire al trono. Il Ta Dzong si trova sopra lo Dzong come una torre di guardia, ora trasformato in un museo, probabilmente il miglior museo del Bhutan, in termini di presentazione e layout. Questo museo presenta il ricco patrimonio culturale e storico del Trongsa Dzong. 

Avremo il tempo per una passeggiata nel villaggio per assaporare il clima festoso del primo dei tre giorni dedicati allo Tsechu. Il Trongsa Tsechu è considerato la tradizione più antica diffusasi successivamente in altri distretti, per questo è considerato uno dei più significativi e grandiosi Tsechu a cui si deve assistere.

Pernottamento in Hotel/resort a Trongsa 

 

Assisteremo per l’intera giornata allo Tsechu. Verremo coinvolti nella tradizione e nella cultura unica di questo Paese attraverso danze e costumi che rievocano le divinità e le leggende a loro collegate. Pernottamento in Hotel/resort a Trongsa

 

Oggi è giornata conclusiva del festival. Assisteremo alle ultime danze in onore di Guru Rinpoche e allo svolgimento e all’esposizione del Thongdrol, la Tangka gigante con l’effige di Padmasambhava. E’ tradizione sfilare sotto l’arazzo sacro e toccarlo con il capo in segno di devozione e ricevere la benedizione. Le rappresentazioni di oggi sono le più interessanti e attese, in particolare il Guru Tshen Gye, ovvero la danza delle otto manifestazioni di Guru Rinpoche, quando vengono esposte con magnifica pomposità le forme che il Guru assunse per portare il messaggio di liberazione ai vari tipi di esseri. Si trascorre qui la giornata, mescolati alla folla di bhutanesi. Lasciamo quindi Trongsa per proseguire il nostro viaggio verso est. Riprendiamo a salire attraverso la foresta fino al passo Yutong La (3425m). Scendendo poi fino al villaggio di Chumey, lo scenario cambia completamente poiché si entra nelle ampie vallate del Bumthang. Dopo una breve salita al Kiki La, iniziamo la discesa verso Jakar. Da una certa distanza possiamo vedere il Jakar Dzong arroccato sopra il paese. Pernottamento in Hotel/resort nel Bumthang

 

 

La valle del Bumthang è il cuore religioso del Bhutan e patria di alcuni dei più antichi templi buddhisti. Racconti di Guru Padmasambhava e delle sue reincarnazioni si possono sentire ancora in tutto il Bumthang. Le visite di oggi (se non effettuate il giorno precedente) comprendono:

Jambey Lhakhang: Il monastero fu costruito nel 7° secolo dal re tibetano Songtsen Gampo. E' uno dei 108 monasteri che ha fatto costruire per sottomettere gli spiriti maligni nella regione himalayana. Il suo attuale aspetto architettonico risale all’inizio del 20° secolo.

Kurje Lhakhang: Situato oltre la valle, Kurje Lhakhang si compone di tre templi. Quello a destra o il più antico di questi templi, fu costruito nel 1652 sul sito di una grotta contenente un sasso con l'impronta del corpo del Guru, ed è quindi considerato come il più sacro.

Jakar Dzong: Costruito, inizialmente come un monastero, nel 1549 dal bisnonno del primo Shabdrung. E' stato restaurato nel 1646, dopo che lo Shabdrung vi aveva definitivamente stabilito il suo potere. La leggenda narra che quando i Lama si riunirono per decidere sul sito per costruire il Jakar Dzong, un grande uccello bianco è volato improvvisamente in aria e si è posato su uno sperone della collina dove poi è stato costruito il «Castello dell’uccello bianco». Il Jakar Dzong è ora utilizzato come centro amministrativo per la valle del Bumthang, e ospita anche l'ente regionale monastico. Pernottamento in Hotel/resort nel Bumthang

 

 

Si continuano le visite con il Tamshing Lhakhang, che è il più importante centro Nyingmapa del Paese, fondato nel 1501 da Terton Pema Lingpa, una reincarnazione del Guru Padmasambhava. Ci sono dipinti religiosi molto vecchi tutto attorno le pareti interne del tempio, che è stato restaurato alla fine del 19° secolo. Il piano inferiore è dedicato a Guru Rinpoche e alle sue Otto Manifestazioni. Il soffitto del piano superiore è estremamente basso. Si dice che Pema Lingpa (scopritore di tesori) fosse un uomo basso e che le sue misure fossero usate come metro per il tempio. Sulla parete interna ci sono dipinti del ciclo religioso chiamato Sampa Lhundrup, in cui sono rappresentate 13 forme protettive di Guru Rinpoche. Il tempio principale del piano superiore è dedicato al Buddha Amitayus la cui statua abbellisce il santuario interno. Nell'ingresso di fronte al santuario al piano terra c'è uno stemma di posta attribuito a Pema Lingpa, che aveva conoscenze di metallurgia. La tradizione dice che se una persona cammina tre volte intorno al santuario indossando questo pesante mantello di posta, una parte dei suoi peccati sarà cancellata. Tamshing è anche un luogo di culto quotidiano per gli abitanti del villaggio e molti rituali personali vengono eseguiti nei templi. Oggi, la comunità religiosa di Tamshing è composta da circa 100 monaci che forniscono formazione ai novizi e ai membri della comunità locale che ricevono istruzione presso il monastero. 

L’ultima visita è dedicata al Kenchosum Lhakhang noto anche come Tsilung che risale all'8° secolo. Nel 1039 Bonpo Dragtshel, un tertön scoprì testi che erano stati sepolti da Padmasambhava in questo luogo. Il pilastro eretto accanto al cancello d'ingresso potrebbe essere un megalite di epoca preistorica. La struttura moderna è davvero magnifica. Colonne massicce e dipinte a colori vivaci svettano sul soffitto dipinto di mandala. Un mezzanino perimetrale presenta statue sedute di varie reincarnazioni (mente, corpo e spirito) di Pema Lingpa, e praticamente ogni superficie è stata decorata con intricati murales e disegni. Su entrambi i lati del Lhakhang ci sono gli alloggi dei monaci, a significare che questo luogo si sta sviluppando, come una fenice, in un vivace centro di apprendimento buddhista. L'antico Lhakhang è uno dei templi assolutamente da visitare per coloro che amano capire l'antica storia buddhista. 

Ci trasferiamo nella valle di  Chumey, conosciuta per la sua famosa tessitura della lana chiamata "Yathra", un tessuto unico in Bhutan. Visita del monastero di Tharpaling situato a 3.600 m è composto da una serie di edifici che si affacciano sulla valle. 

Tharpaling fu costruito da Longchen Rabjam, il grande filosofo dello Dzogchen, un movimento religioso della scuola Nyingmapa nel 1352. Il monastero prosperò e fu sempre un centro attivo per gli insegnamenti Nyingmapa. Nel 1985, una scuola monastica (Jangchub Choeling shedra) è stata fondata sopra il complesso principale. Ci sono circa 20 celle per i monaci. Il piccolo tempio originale contiene dipinti di Lorepa e di Tsangpa Gyare, il fondatore della scuola Drukpa, e il restauro risale forse, dal 19 ° secolo. L'edificio principale di Tharpaling ospita due templi. Il tempio al piano terra chiamato Tshogkhang, è adornato con statue di Longchen Rabjam, Guru Rinpoche, Trisong Detsen, il re tibetano dell'ottavo secolo che chiese a Guru di soggiogare le divinità del Tibet, Shantarikshita (Shiwatso), il monaco indiano invitato per primo a costruire il monastero di Samye in Tibet, così come il grande maestro del 18 ° secolo Jigme Lingpa. Il monastero è un importante punto di riferimento religioso del Bhutan, una scuola monastica dove viene insegnata un'antica tradizione monastica. Pernottamento in Hotel/resort a Chumey.

 

 

Ripercorriamo la strada per Trongsa fino alla deviazione per Nabji. Una nuova strada confortevole porta al villaggio di Nabji (2156mt), una piccola comunità di circa 50 famiglie o poco più con terreni agricoli tutto intorno. Qui si trova il Nabji Lhakhang, costruito da Khandro Tashi Khyidren nel sito in cui Guru Rinpoche fece sigillare la pace tra i due re Sindhu Raja e Nawoche, erigendo un pilastro di pietra del giuramento (Nado). Il pilastro si trova ancora in piedi all'interno del tempio come reliquia principale con le impronte delle mani di Guru Rinpoche, re Sindhu Raja e re Nawoche. Nel tempio assisteremo nei prossimi due giorni al Nabji Lhakhang Drup, un festival in onore di Guru Rinpoche che è considerato il secondo Buddha. Pernottamento in Hotel/resort a Nabji.

 

Il volo è molto spettacolare: si ha una visione dell’arco himalayano dal Chomolhari al Kanchendzonga fino al Makalu e all’Everest. A Kathmandu coincidenza con il volo per l’Italia. 

 

Il Nabji Lhakhang Drup è uno degli eventi più interessanti che si svolgono in Bhutan. I momenti culminanti sono il ‘Mewang’ ovvero le cerimonie della benedizione del fuoco e il ‘Thercham’, la danza dell’anima nuda. Durante la cerimonia della benedizione del fuoco, i credenti passano sotto a una gigantesca porta infuocata fatta di erba secca, rischiando di essere colpiti da qualche scintilla o detrito infuocato. L’altro evento importante, il ‘Thercham’ (letteralmente ‘la danza del tesoro’) è eseguita da danzatori nudi mascherati. Gli abitanti locali credono che questa danza abbia il potere di donare figli alle donne sterili ed è eseguita solo di notte attorno a un falò. Altre danze mascherate, ognuna con un proprio significato, si svolgono dopo gli eventi maggiori e si ritiene che tutte queste danze sacre siano state composte da Terton Pema Lingpa, il grande scopritore di tesori del XV secolo. E’ un’ottima opportunità di interagire da vicino con la gente del posto e diventare davvero parte della celebrazione festiva, un’esperienza più autentica. Pernottamento in Hotel/resort a Nabji. 

 

Dopo colazione partiamo per la valle di Phobjekha, giardino naturalistico e ritrovo invernale delle leggendarie gru dal collo nero provenienti dal Tibet e dalla Siberia. La valle è un luogo bellissimo e autentico, un pittoresco villaggio con case agricole e un antico tempio da visitare, il famoso Gangtey Gonpa del XVI secolo. Il monastero è circondato da un grande villaggio abitato principalmente dalle famiglie dei Gomchens (monaco laico) che si prendono cura del monastero. 

Phobjekha è una valle glaciale alla periferia nord-occidentale del Black Mountain National Park. La valle è un'area di conservazione e si trova sul confine settentrionale della catena del Jowo Durshing. Le persone a volte si riferiscono all'intera regione come Gangtey prendendo il nome del tempio che si trova su una cresta che si affaccia sulla valle di Phobjekha. Visiteremo il centro di osservazione della gru dal collo nero, dove potremo conoscerne le abitudini, l'habitat naturale e il punto di riferimento per la sua conservazione. Pernottamento in Hotel/resort a Gangtey 

 

Oggi ritorniamo a Paro, lungo il percorso effettueremo una breve sosta al Wangdue Dzong. Il monastero è arroccato su uno sperone alla confluenza di due fiumi. È notevole in quanto domina con una veduta impressionante entrambe le direzioni. Si prosegue per il Dochu La e quindi per Paro. Iniziamo con una visita di buon auspicio al Kyichu Lhakhang, un monumento costruito nel 659 d.C. dal re tibetano Srongsen Gampo. Questo monastero è uno dei 108 costruiti dal re tibetano per sottomettere una demone che giaceva lungo tutto l’arco della regione himalayana. Si prosegue per il Memoriale di Dilgo Khyentse Rinpoche; Kyabje Dilgo Khyentse Rinpoche (1910-1991) è noto come uno dei grandi maestri della meditazione ed educazione del buddhismo tibetano del 20 ° secolo. Il termine "grande" si riferisce all'ampiezza del suo apprendimento, alla profondità della sua compassione e alla immensità della sua saggezza. Passeggiata serale attraverso le strade della parte vecchia di Paro attraverso i negozi o semplicemente per godersi l’atmosfera accattivante che pervade tutto. Pernottamento in Hotel/resort a Paro.

 

Giornata dedicata all’escursione al Monastero di Taktsang. Taktsang significa letteralmente il nido della Tigre. Il monastero è un sito spettacolare, arroccato su una parete rocciosa che precipita per 800 metri. Sarà una camminata di due ore con partenza dai piedi della parete. C'è anche la possibilità di affittare dei cavalli con guida, che possono essere prenotati prima di affrontare la salita, considerando un viaggio di quattro ore fra andata e ritorno. Taktsang è uno dei siti di pellegrinaggio più importanti benedetto da Guru Padmasambhava che si ritiene sia volato in questo punto sul dorso di una Tigre nella sua forma irata chiamata Guru Dorji Drolo. Si crede che la sua consorte Yeshey Tshogyal si fosse trasformata nella Tigre che lui cavalcò. Guru Padmasambhava aveva meditato nel sito per tre mesi dando al tempio uno status altamente sacro e quindi rendendolo una popolare destinazione di pellegrinaggio per i buddhisti non solo del Paese ma anche ovunque nel mondo. Nel 1684, il quarto Desi (sovrano temporale) del Bhutan, Gyalsey Tenzin Rabbye, costruì un monastero sul sito e lo chiamò Taktshang attingendo dalle origini nelle leggende di Padmasambhava. Pernottamento in Hotel/resort a Paro

 

Dopo colazione ci trasferiamo in aeroporto per il volo per Kathmandu.

Il volo è molto spettacolare: si ha una visione dell’arco himalayano dal Chomolhari al Kanchendzonga fino al Makalu e all’Everest. A Kathmandu coincidenza con il volo per l’Italia. 

 

All’arrivo a Kathmandu si viene accolti dal corrispondente nepalese e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio ci si reca a visitare Swayambhu, l’antichissimo stupa che si erge sulla valle, i templi circostanti e le colline adiacenti di Manjushri e Saraswati. Pernottamento in hotel a Kathmandu.

 

Si inizia l’esplorazione da Pashupatinath, l’antichissimo santuario indù lungo le rive del fiume Bagmati dedicato a Shiva, luogo di pellegrinaggio dove giungono anche molti pittoreschi Sadhu. L’intera collina è un mondo da scoprire, disseminata di antichi tempietti immersi nel verde; sulla riva del fiume avvengono le cremazioni. Si prosegue con lo Stupa di Bodnath, nel cuore del quartiere tibetano, ricco di botteghe, negozi e importanti templi e monasteri, tra cui i più importanti sono quello Nyingma di Sechen, sede della reincarnazione del grande Lama Dilgo Kyentse Rinpoche, e il “monastero bianco” Ka-Nying di tradizione Kagyu e Nyingma fondato da Urgyen Tulku. Da Bodnath ci si sposta a Patan, una delle tre capitali della valle di Kathmandu. La piazzetta centrale è un gioiello dell’architettura newari; tra i vari templi della zona circostante i più importanti sono il Tempio d’Oro e il Kumbeshwor. Pernottamento in hotel a Kathmandu.

 

Si dedica la giornata alle altre due capitali della valle iniziando da Baktapur, il cui nome significa “città dei devoti”; la più preservata tra le tre antiche capitali della valle di Kathmandu. Qui è più facile rivivere l’atmosfera che permeava la vita della gente prima del recente avvento della ‘civiltà’ moderna. Oltre al piacere di curiosare, questa città-villaggio offre esempi stupendi di architettura newari, tra cui la Nyatapola Mandir, una pagoda a cinque livelli, e le tre piazze di Durbar, Tumadhi e Dattatraya. Si rientra a Kathmandu dove nel pomeriggio ci si dedica alla visita del centro storico, Durbar Square e dintorni con i magnifici templi, l’antico palazzo reale e la galleria nazionale d’arte; ci si reca anche a Indra Chowk, il grande mercato con tantissimi negozi circostanti. Pernottamento in hotel a Kathmandu.

 

In funzione dei voli intercontinentali scelti ci si imbarcherà da Kathmandu per l’Italia.

 

 

Gli tshechu (letteralmente "giorno dieci") sono delle manifestazioni a carattere religioso che si tengono annualmente in ogni distretto del Bhutan il decimo giorno di un qualsiasi mese del calendario tibetano. Il mese varia a seconda del luogo. Gli tshechu sono festività religiose del lignaggio Drukpa del Kagyu, una delle quattro principali scuole del Buddhismo tibetano. Gli tshechu sono eventi fondamentali a livello sociale, in grado di riunire e raccogliere persone provenienti dai villaggi più remoti. Talvolta si organizzano anche dei mercati in occasione di tali festività, con ricadute positive sul commercio.

Padmasambhava, maestro buddhista vissuto nell'VIII secolo, visitò per un lungo periodo di tempo il Tibet e il Bhutan. Era solito convertire coloro che si opponevano al Buddhismo praticando dei riti, recitando dei mantra e infine eseguendo una danza per conquistare il favore di dei e spiriti. Secondo quanto si narra, egli giunse in Bhutan per aiutare il re morente Sindhu Raja, e per farlo eseguì una serie di danze nelle valli del paese. Il re, una volta guarito, gli promise di diffondere la nuova religione buddhista nel suo regno. Fu allora che Padmasambhava decise di celebrare il primo tshechu nella zona dell'attuale distretto del Bumthang, dove le sue otto manifestazioni furono presentate mediante otto diverse danze. Queste successivamente avrebbero dato vita alle danze cham, rappresentanti la gloria di Padmasambhava.

Il punto focale di uno tshechu è la danza cham. Queste danze, solitamente eseguite con maschere e costumi, raccontano storie a sfondo morale oppure aneddoti della vita di Padmasambhava, fondatore del Buddhismo tibetano, o di altre personalità ritenute sacre. Spesso durante queste celebrazioni si espongono arazzi e thangka raffiguranti Padmasambhava e altri santi. Questi oggetti sono eretti con l'aiuto di pali prima dell'alba e poi riarrotolati entro la mattinata.

I Cham sono uno straordinario insieme di musiche sacre, danze in costume con maschere rituali, riti religiosi ed esorcistici, eseguite da monaci e anche da laici nei Cham minori, il tutto immerso in un attento ma allegro e rilassato assiepamento di persone che esibiscono i migliori abiti tradizionali e godono di un atteso momento di gioiosa convivialità. Parteciparvi offre al visitatore che desidera accedere al cuore della realtà bhutanese un modo intelligente per avvicinarne lo scenario intimo legato alla spiritualità, alle tradizioni ed alla storia. Nel Cham il confine percettivo imposto dalla mente razionale scompare e il fondersi di spirito, emozioni e pensiero genera le dimensioni di mondi sottili che nella cultura europea verrebbero relegati in una definizione di immaginario, ma che in Bhutan sono il vero perno di una profonda realtà percettiva. Ogni Cham ha delle caratteristiche diverse sia per il contenuto religioso delle rappresentazioni che per l’intreccio delle trame, che hanno spesso un riferimento agli eventi storici specifici del luogo in cui si svolge e ai diversi personaggi e maestri spirituali a cui ci si riferisce.

E’ improprio e limitativo chiamare questi eventi "festival", perché quello che avviene è un insieme di funzioni religiose, trame teatrali mitiche ed evocazioni vicine allo spiritismo immerse in un contorno di folclore intenso.

Il programma delle danze copre tutti i quattro giorni della manifestazione ed è organizzato come segue.

Giorno 1 - Danza dei Quattro Cervi (Sha Tsam); Danza dei Tre tipi di Ging (Pelage Gingsum); Danza degli Eroi (Pacham), Danza dei Cervi e dei Cani da caccia (Shawo Shachi) e Danza con la Chitarra (Dranyeo Cham)

Giorno 2 - Danza del Cappello Nero (Shana), Danza dei 21 cappelli neri con tamburi (Sha nga ngacham), Danza del Nobiluomo e della Gentildonna (Pholeg Moleg), Danza dei tamburi di Dramitse (Dramitse Ngacham), di nuovo la Danza del Nobiluomo e della Gentildonna (Pholeg Moleg) e Danza dei Cervi e dei Cani da caccia (come il primo giorno)

Giorno 3 - Danza dei Signori dei Territori della Cremazione (Durdag), Danza delle Divinità Terrificanti (Tungam) e Danza dei Raksha e del Giudizio dei Morti (Ragsha Mangcham)

Giorno 4 - Danza del Monastero di Tamzhing a Jakar, Danza dei Signori dei Territori della Cremazione (lo stesso ballo del terzo giorno), Danza di Ging e Tsoling (Ging Dang Tsoling) e Danza delle Otto Manifestazioni di Padmasambhava (Guru Tshen Gye).

Spesso l'ultimo giorno è quello che vede lo srotolamento dei thangka, un momento di intenso fervore religioso che di solito si verifica prima dell'alba. Queste raffigurazioni spesso hanno misure di 30x45 metri, con Padmasambhava al centro affiancato dalle sue due consorti e le sue otto incarnazioni. I devoti che si radunano per assistere a questo momento manifestano la loro riverenza, chiedendo in cambio delle benedizioni. Per l'occasione, si eseguono di solito delle danze popolari. Prima del sorgere del sole, il thangka viene riarrotolato per essere conservato nello Dzong più vicino fino all'anno successivo, quando sarà nuovamente esposto.

Il Bhutan è un piccolo paese dell’Himalaya caratterizzato da un clima estremamente umido. Infatti il clima del Bhutan varia principalmente in funzione dell’altitudine. Nella zona collinare meridionale il clima è di tipo sub-tropicale umido. Mentre diviene clima temperato negli altopiani centrali e clima alpino nelle catene montuose settentrionali.

Il regime delle piogge del Bhutan è di tipo monsonico, con piogge persistenti nei mesi estivi e una stagione secca in quelli invernali. Le piogge sono più intense nella regione del Bhutan orientale. Mentre sono generalmente di minore intensità nel Bhutan occidentale. Le piogge più intense cadono tra giugno e settembre. I mesi meno piovosi sono quelli tra novembre e marzo.

Le temperature variano molto in funzione dell’altezza. Ma nelle aree più abitate, cioè le zone di territorio che si trovano tra i 1.500 e i 2.500 metri d’altitudine, si registrano temperature con valori miti. Le temperature miti hanno infatti reso famosa questa nazione. Nelle zone più densamente abitate le temperature medie massime variano nell’anno tra i 25°C/27°C dei mesi estivi e i 12°C/16°C dei mesi invernali. Mentre le temperature medie minime variano nell’anno tra i 17°C/19°C dei mesi estivi e gli 1°C/6°C dei mesi invernali.

I mesi migliori per un viaggio in Bhutan sono quelli tra ottobre e maggio. All’interno di questi, i mesi di marzo, aprile, maggio e di ottobre, novembre e dicembre sono senza ombra di dubbio i migliori.