Visitare il Vietnam è coinvolgente, un'esperienza intensa a contatto con un popolo dalle qualità eccezionali. È difficile restare indifferenti di fronte all'orgoglio ed al genuino calore di questa gente sopravvissuta a mille anni di ingerenze straniere, invasioni e saccheggi, colonialismo e guerre imposte ma, mai come ora, proiettati con entusiasmo verso il futuro. È difficile descrivere la ricchezza della cultura di questo popolo, le radici profonde delle sue tradizioni e la bellezza mai scontata dei suoi paesaggi. Fra le montagne quasi inaccessibili del nord, sede naturale di molteplici minoranze etniche, lo spettacolo delle magnifiche guglie calcaree che sorgono dalla baia di Halong vi lascerà sbalorditi; le città dove, tra il fascino delle vestigia imperiali, stordisce il caos del traffico moderno; fra gli immutati e lenti ritmi dei canali e delle rive dei grandi fiumi, il Vietnam vi offre una varietà di sensazioni e una miriade di immagini mozzafiato. È un viaggio per tutti: l'ampia scelta di alberghi di ogni categoria, la grande varietà della cucina, l'efficienza dei trasporti e la qualità dei servizi, lo rendono piacevole anche a chi non vuole rinunciare agli abituali comfort. 

Forti e radicati contrasti caratterizzano il Vietnam. Il paesaggio si tinge dei colori scuri e densi delle foreste spesso inaccessibili del nord che poi lasciano il posto alle tonalità calde delle pianure e delle coste dove lo smeraldo del mare sfuma nel velo della bruma; il fascino della bellissima baia di Halong sta nelle aspre selvagge pareti calcaree delle mille isole eternamente sospese sulla calma imperturbabile dell'acqua. La caotica vivacità delle città, con strade pregne di laboriosa frenesia, lascia d'improvviso il posto ai ritmi antichi della vita di campagna, scanditi dai tempi del lavoro nei campi e dei cerimoniali della tradizione. 

Contrasti che emergono nel mix di fierezza e genuino calore della gente, così come accendono di gusto, a cominciare dall'uso sapiente delle spezie, la rinomata cultura gastronomica vietnamita.

Una terra di eccessi, un piccolo paese dalla grande storia, un impero così fiorente da trasformare le montagne in opere d'arte. Visitare le rovine di Angkor, una delle meraviglie del mondo, su un'area di oltre 310 chilometri quadrati, è forse una delle grandi emozioni ancora possibili e sicuramente un'esperienza indimenticabile. Le meraviglie del Palazzo Reale e della Pagoda d'Argento a Phnom Penh valgono una visita. Dovunque ci sia qualcosa di importante da vedere sono sorte in questi anni strutture alberghiere anche di gestioni internazionali e di diverse categorie, sono riprese le attività artigianali e sono state riscoperte le antiche tradizioni e, almeno sulle direttrici più frequentate, stanno migliorando anche le condizioni delle strade che fino ad ora erano tracce cosparse di buche e prive di segnalazioni. Un viaggio ben organizzato in questo splendido paese lascerà il viaggiatore ammirato e colmo di affetto per il suo popolo che ha mantenuto il sorriso nonostante un passato recente non certo felice.

Un paese da scoprire, una memoria di antichissimi regni segnata da vestigia straordinarie, il ricordo ancora vivido di una complessa storia recente. Ci si lascia andare a suggestioni coloniali nelle atmosfere lente di Siem Reap per poi rimanere a bocca aperta davanti al miracolo di Angkor, uno dei più straordinari esempi di architettura indo-buddista. Il suono della Cambogia è la voce dei monaci, il parlottio dei mercati, il rumore dell’acqua che detta il tempo tra le case su zampe di legno del lago Tonle Sap, la voce della natura nel mistero dei templi avvolti dalle immense radici, il silenzio ieratico dei grandi volti di pietra. 

Molto più di un sito archeologico, l'immensa città-tempio di Angkor, capitale per secoli dell'antico regno Khmere cuore e tesoro della Cambogia moderna, è tra i più straordinari esempi al mondo di architettura indobuddista e magnificente testimonianza di pietra della cosmologia religiosa di origine indiana.

Pur decaduti dal ruolo politico, questi templi, Patrimonio dell'Umanità UNESCO, sono ancora oggi luoghi di culto, abitati dalla spiritualità dei fedeli. Allo straordinario scenario di Angkor si affiancano un paesaggio selvaggio di foreste e pianure arse dal sole, un territorio di piccoli villaggi remoti, arcaicamente legati al mondo rurale e al macrocosmo d'acqua del complesso sistema Mekong-Tonle Sap, il fiume e il grande lago dalle cui acque dipende la vita di gran parte dei cambogiani.

 

Pasti e pernottamento a bordo

Arrivo ad Hanoi, pick up e trasferimento per la visita al Museo Etnografico  che dà un eccellente quadro d’insieme dei gruppi etnici del paese, i loro usi e costumi. Trasferimento e sistemazione in hotel  (check in non prima delle 13). Tempo libero a disposizione. Pernottamento in hotel.

 

Dopo la prima colazione in Hotel, dedicheremo l’intera giornata alla scoperta della capitale del paese, con la visita guidata della città e dei suoi monumenti più significativi, visiteremo il complesso di Ho Chi Minh (solo dall’esterno), il giardino la casa. Continueremo con una breve visita alla Pagoda One Pillar, ammireremo il Tempio della Letteratura, una delle prime università in Vietnam e scuola di Confucianesimo fondata nell’XI secolo, e la Pagoda Tram Quoc, una delle più antiche del paese, che conserva bellissime sculture.  

Nel pomeriggio visita del “Vecchio Quartiere” di Hanoi, conosciuto anche come le  “36 strade”, un’area caotica di strette viuzze casa di migliaia di piccoli negozi e bancarelle. E’ un ottimo posto da esplorare e avere numerose opportunità per scattare foto. Terminiamo la giornata con il “Water Puppet Show”, una forma d’arte caratteristica del Vietnam del Nord che rappresenta scene di vita rurale e di storia nazionale. Cena in un ristorante locale. Pernottamento in hotel.

 

Dopo colazione, partenza per il Lago Ba Be (4 ore circa) per arrivare in località Bac Kan, dove dall’imbarcadero di Buoc Lom , ci imbarcheremo per un giro sul lago e lungo il Nang River. Stop lungo il tragitto per visitare alcuni siti interessanti: la Puong Cave famosa per le migliaia di pipistrelli, o se il tempo lo permette il Tempio An Ma. Si continua fino al villaggio Pac Ngoi. All’arrivo camminata (circa 1 km) fino alla casa alloggio a Pac Ngoi, piccolo villaggio di etnia Tay.  Cena nella casa che ci ospita con cibo locale a Ba Be. Pernottamento in una casa tradizionale su palafitte del popolo Tay.

 

Di mattina presto partenza da Ba Be direzione Ha Giang (~ 200km)  che è la destinazione più lontana visitata in Vietnam per la sua posizione remota, dove le culture tradizionali della regione sono molto forti e il turismo fino ad ora ha avuto un impatto limitato. Lungo la strada ci sono molte opportunità di piacevoli fermate per ammirare i fondovalle. Dopo l’arrivo in Ha Giang, se il tempo lo permette , visiteremo alcune minoranze Tay nel villaggio di Phuong Do – frazione Tha, la più vecchia comunità Tay in Ha Giang. Il villaggio è circondato da risaie terrazzate, punteggiate da larghe case su palafitte. Avremo la possibilità di camminare nel villaggio e di “conversare” con gli abitanti, imparando i loro usi e costumi, grazie alle abilità multilingue della nostra guida locale. Scopriremo che l’ospitalità Tay non conosce barriere di lingua. Ritorno ad Ha Giang nel tardo pomeriggio e trasferimento in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

 

Dopo colazione, trasferimento di circa 105 km alla cittadina di  Quang Vinh nel distretto di Hoang Su Phi. In contrasto con il paesaggio roccioso di Meo Vac, Dong Van e Yen Minh  all’estremo nord, il distretto di Hoang Su Phi e quello confinante di Xin Man presentano uno scenario completamente diverso. Posti sulla cima del Massiccio del Chay River, questi due distretti sono ricoperti di foreste verdi e lussureggianti, di piantagioni di te e dei più spettacolari e impressionanti  terrazzamenti di risaie. La visita dei terrazzamenti di Hoang Su Phi è una delle destinazioni più belle nel Nord Vietnam. Cena in hotel. Pernottamento al Pan Hou Village a Hoang Su Phi

 

Lasciamo Hoang Su Phi  per un’escursione di circa 100 km lungo il confine cinese attraversando il Massiccio del fiume Chay e ci immergeremo nella vita locale degli Hmong Fioriti, dei Tay e dei Nung.  Arrivo nella cittadina di Bac Ha, visita  del castello di Hoang A Tuong. Nel pomeriggio visita del villaggio di Ban Pho nel distretto di Bac Ha, Lao Cai. A piedi nel villaggio , si avrà modo di ammirare la bellezza del posto e di immergersi nella natura. Trasferimento in hotel e check in. Resto della giornata a piacere. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Bac Ha

 

Dopo colazione partenza per Can Cau (a 18 km), dove per visitare il mercato locale  (si tiene ogni sabato) bisogna arrivare presto. Qui si incontrano per lo più Hmong Fioriti, ma anche Phu La, Black Dao, Tay, Nung  gruppi tribali delle colline che qui si danno appuntamento. Il mercato offre una varietà di prodotti locali, che non si troverebbero in altre aree, come ad esempio  il mercato degli animali: panciuti maiali, mucche, bufali. Dopo il mercato si va  al villaggio di Na Tam, dove avremo l’opportunità di visitare alcune abitazioni locali per capire la vita di tutti i giorni di queste etnie, la loro cultura e le loro tradizioni. A fine giornata si rientra a Bac Ha . Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Bac Ha.  

 

Colazione in hotel, poi di buonora visita del mercato  locale di Bac Ha  che si tiene ogni domenica  ed è il più grande mercato delle minoranze etniche nel  Nord Ovest del Vietnam. Dopo aver spaziato fra la varietà di colori delle bancarelle, saliremo su una barca tradizionale vietnamita per un giro lungo il corso serpeggiante del fiume Chay. Continueremo fino al villaggio Trung Do  e visiteremo le case della gente Tay, dove faremo un pranzo tipico preparato da una famiglia del posto. 

Nel pomeriggio, in auto andremo a Lao Cai costeggiando  il confine di Lao Cai fra Vietnam e Cina. A Lao Cai, dopo  la cena in un ristorante locale, potremo rinfrescarci in una stanza in day use  prima di partire col treno notturno per Hanoi. Pernottamento in treno.

 

Arrivo a Hanoi di mattino presto. Dopo esserci rinfrescati e aver fatto colazione in un   mini-hotel, ci sarà il trasferimento fino alla Baia di Halong (Patrimonio UNESCO). Arrivo ad Halong City, svolgimento delle formalità di check in per l’imbarco. A bordo verrà servito il pranzo mentre si veleggia nella baia. Sarà un’esperienza memorabile. Nel pomeriggio, vengono proposte visite/attività a seconda dell’itinerario  di ogni singola imbarcazione, oppure relax a bordo. A fine giornata  la barca getterà l’ancora per la notte  tra le formazioni carsiche.  Cena e pernottamento a bordo nella Baia di Halong. 

 

Si inizia la giornata con un rilassante Tai Chi, potrete godere dell’alba sulla Baia a bordo, continuando la crociera. Sulla via del ritorno prima di arrivare al porto, verrà servito un brunch. Trasferimento in aeroporto, breve volo per Hue. Arrivo e trasferimento all’hotel. Cena e pernottamento in hotel. 

 

Dopo colazione visita della Cittadella Imperiale dove la Dinastia Nguyen ha governato dal 1802 fino al 1945. Da qui  attraversando Dai Noi “la Città Vecchia” arriveremo al Lago Tinh Tam, dove gli Imperatori venivano a rilassarsi. Continueremo con una escursione in barca lungo il Fiume dei Profumi fino a raggiungere la Pagoda Thien Mu (Celestial Lady). 

Nel pomeriggio visita della Tomba dell’ex Imperatore Minh Mang, che si trova all’interno di una serie di  tranquilli giardini e stagni. Proseguimento fino alla Tomba di Khai Dinsh costruzione monumentale in barocco europeo con elementi decorativi della tradizione stilistica sino-vietnamita  che la rende unica nel suo genere  a Hue. Prima di rientrare in Hotel vale la pena gironzolare  per il mercato  coperto di Dong Ba, per catturare vari scorci di vita quotidiana. Cena e pernottamento in hotel.

 

Dopo colazione partenza  direzione Hoi An attraversando il Passo Hai Van e il pittoresco villaggio di pescatori di Lang Co. Nel pomeriggio arrivati a Hoi An, si visita l’antica città (Patrimonio UNESCO) per scoprirne i suoi tesori: il Ponte Giapponese, la Pagoda Phuc Kien, la Casa Phung Hung  del Vecchio mercante e la sala delle adunanze Quang Dong. Trasferimento all’Hotel per il check in. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Hoi Han 

 

Dopo colazione visiteremo il complesso di templi  di My Son a 40 km. a sud-ovest di Hoi An. Patrimonio  UNESCO dal 1999, torri di pietra e templi, sede del regno Cham per la maggior parte della sua esistenza,  fra il IV e il XIII secolo. In tarda mattinata si raggiunge Danang per prendere il volo per Ho Chi Minh. Trasferimento all’hotel per il check in. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Ho Chi Minh  

 

 

Dopo colazione  lasceremo la vivace Ho Chi Minh per un paio di ore di viaggio alla volta di Ben Tre, città del delta, per strada sosta per visitare la fabbrica di mattoni, dove viene ancora usato da secoli il metodo tradizionale, per fare i mattoni a mano, poi visita di una piccola fabbrica che produce artigianato fatto con noci di cocco. Giro in moto lungo strade che fiancheggiano piantagioni di frutta, fino ad  arrivare per il pranzo in un ristorante sulla riva del fiume. Nel pomeriggio, escursione in  barca a remi  prima di ritornare a to Ho Chi Minh. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Ho Chi Minh. 

 

Dopo colazione visita del famoso tunnel Cu Chi, una incredibile costruzione sotterranea opera dei combattenti per la resistenza vietnamita durante le lungo lotta per l’indipendenza. Il tunnel, lungo oltre 250 km e sviluppato su tre livelli diversi di profondità, ebbe un enorme ruolo nella vittoria dei Vietcong sugli americani, permettendo un largo controllo sulle aree rurali che circondano Ho Chi Minh City. Ritorno in città. Nel pomeriggio visiteremo il Palazzo della Riunificazione, dimora dell’ex Presidente Thieu e dei suoi predecessori. Attualmente è un museo utilizzato nelle cerimonie ufficiali di ricevimento. Dentro si potranno visitare le camere private del Presidente, la “Stanza della Guerra” sede del comando generale Sudvietnamita e dove le forze Nordvietnamite presero il controllo nel 1975. Non lontano potremo visitare l’Ufficio Postale e la Cattedrale di Notre Dame, costruita tra il 1877 e il 1883 e uno dei siti più famosi della città. Di forma Neo-Romanica, Notre Dame è il maggior luogo di culto della religione Cattolica nel Vietnam moderno. Prima di terminare il tour visiteremo il Jade Emperor Temple, uno dei templi cinesi più antichi. Pernottamento a Ho Chi Minh.

Tempo libero a piacere fino al trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno in Italia.

 

 

Dopo colazione  lasceremo la vivace Ho Chi Minh per un paio di ore di viaggio alla volta di Ben Tre, città del delta, per strada sosta per visitare la fabbrica di mattoni, dove viene ancora usato da secoli il metodo tradizionale, per fare i mattoni a mano, poi visita di una piccola fabbrica che produce artigianato fatto con noci di cocco. Giro in moto (?) lungo strade che fiancheggiano piantagioni di frutta, fino ad  arrivare per il pranzo in un ristorante sulla riva del fiume. Nel pomeriggio, escursione in  barca a remi  prima di arrivare a Can Tho, una delle città più belle del sud del paese. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Can Tho

 

Sveglia presto per la colazione, escursione in barca  al colorato mercato galleggiante di Cai Rang,  che pullula di piccoli venditori  su grandi barche. Qui, alle prime ore dell’alba, barche di grande stazza ancorano e creano scie che  fanno ondeggiare le piccolo barche. Le principali merci vendute  sono frutta e verdura e ogni barca ha un lungo palo verticale al quale sono appesi campioni della mercanzia da vendere. La via d’acqua diventa un labirinto di centinaia di barche  colme di mango, banane, papaya, ananas. Dopo la vostra visita di Cai Rang e Can Tho partenza per Chau Doc (3 ore circa di viaggio). Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Chau Doc 

 

Al mattino presto partenza via Mekong per Phnom Penh (Cambogia), circa 4 ore di viaggio su una barca veloce. Un’ora più o meno  fino alla frontiera, prima di continuare per la Cambogia,  dove dovremo espletare tutte le formalità per il visto (che deve essere ottenuto in anticipo).  All’arrivo a Phnom Penh, verremo accolti dalla nostra nuova guida e autista. Trasferimento in Hotel (Check in a partire dalle 13).

Nel pomeriggio partiremo alla scoperta delle bellezze più importanti di Phnom Penh . Visiteremo il Palazzo Reale , situato nel luogo della ex cittadella e fatto costruire dal Re Norodom nel 1966, il Palazzo è tutt’oggi residenza del Re e della Regina. All’interno delle mura del Palazzo c’è la Silver Pagoda, così chiamata per le cinquemila piastrelle argento che ricoprono il suo squisito pavimento. Se avremo tempo visita del Museo Nazionale, che contiene la collezione più grande al mondo di arte Khmer e sculture  e il Wat Phnom , sito di fondazione della città. Cena in ristorante locale. Pernottamento a Phnom Penh

 

Colazione in Hotel. Partenza per Siem Reap. Lungo la strada ci fermeremo per visitare i templi Pre-Angkoriani di Sambor Prei Kuk, “La città di Shiva nella foresta di torri”, situati 25 km a nord-est di Kampong Thom, vicino alla sponda ovest del Fiume Sean. Ricercatori hanno recuperato muri di contenimento che contornavano una città  quadrata, 2 x 2 km. Era la capitale del regno regionale, con una cinquantina di templi. Arrivo a Siem Reap, trasferimento in Hotel. Cena in ristorante locale. Pernottamento a Siem Reap

 

Colazione all’Hotel. Oggi passeremo tutta la giornata alla scoperta del famoso complesso di Angkor. Entreremo dalla Porta Sud del Tempio Angkor Thom, ci stupiremo delle meraviglie del misterioso Bayon, la Terrazza degli Elefanti e la Terrazza del Re Lebbroso. Continueremo la visita col Tempio Ta Prohm sommerso dalla giungla e lasciato intoccato fino al suo ritrovamento da parte di un esploratore francese nel 1850. 

Nel pomeriggio visiteremo il Tempio Angkor Wat. Questa meraviglia architettonica  fu costruita nel XII secolo, la costruzione durò 30 anni per essere completata e rappresenta la civiltà Khmer nel suo massimo splendore. Estesa su 81 ettari, è uno dei  più grandi monumenti religiosi  che sia mai stato costruito. Nel tardo pomeriggio aspetteremo il tramonto nel Tempio Pre Rup. Cena in ristorante locale. Pernottamento a Siem Reap

 

Dopo colazione in Hotel, visita al Banteaay Srey, uno dei templi più inusuali di Angkor. Si trova 20 km a nord del gruppo principale  ed è costruito quasi interamente in arenaria rossa, coperta di elaborate decorazioni. Visiteremo anche il Banteay Samre, costruito nel terzo quarto del XII secolo. E’ composto da un tempio centrale con quattro ali, preceduto da una hall e affiancato due biblioteche, quella a sud meglio conservata.

Nel pomeriggio escursione in barca sul Lago Tonle Sap, dove visiteremo  villaggi galleggianti per avere un’idea di come si svolge la vita sull’acqua di queste popolazioni. Rientro a Siem Rap. Cena in un ristorante locale. Pernottamento a Siem Rap. 

 

Ultimo giorno in Cambogia, tempo libero a piacere: continuare ad esplorare Siem Reap, da soli, a caccia di affari, come la scelta di sciarpe in seta o pupazzi ombra nel Psar Chas, il Vecchio Mercato, oppure relax tranquillamente seduti  in un caffè.

In serata trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno  in Italia.

 

Hanoi               La Dolce Vita Hotel - ROH room

Bac Kan               Shared house on stilt homestay with other guests

Ha Giang               Truong Xuan Resort - Deluxe River View room

Hoang Su Phi       Pan Hou Village - Double/Twin room 

Bac Ha               Sao Mai Hotel - Deluxe room

Halong               V’Spirit Cruise - Deluxe cabin

Hue                       Asia Hotel - Deluxe room

Hoian               Hoian Lantern Hotel - Standard room

Ho Chi Minh       Elios Hotel - Senior Superior room

Can Tho               West Can Tho Hotel - Superior room 

Chau Doc       Chau Pho Hotel - Superior room 

Phnom Penh       Frangipani Living Arts Hotel - Superior City View room 

Siem Reap       Angkor Panoramic Boutique Hotel - Superior room